Gli "artigiani dell'impossibile" popolano le pagine di "Mambo Tango". Ne ho conosciuti molti personalmente. Eroici, orgogliosi, indomabili e creativi. Il Periodo Especial ha creato grandi problemi ai cubani ma ha contribuito a formare una generazione di inventori straordinari. Guardate cosa ho trovato e documentato!

Sono sicuro che il materiale storico-fotografico sia destinato ad arricchirsi con nuove immagini. Potete contribuire tutti. E' un atto d'amore dovuto, una parte di storia sulla quale si può sorridere ... senza però dimenticare!

Questo l'ho visto e utilizzato personalmente nel 1995.  A destra nella foto un manico di legno sorregge con un gancio di ferro un batuffolo di cotone o di altro tessuto. La bottiglietta in cui è immerso contiene alcol. Basta strisciare contro le due resistenza e la scintilla fa accendere il fuoco. Qualcosa da aggiungere?

Pratico e un pò rischioso. Meglio non provare la temperatura dell'acqua con un dito ... resistenza direttamente in ammollo! E vai!

Questa è un versione più sofisticata della precedente. Due barattoli di latta, spessori di legno interposti tra i due, acqua e quei fili che si vedono non servono per sorreggere la strana creazione ... sono cavi elettrici! I cubani amano farsi la doccia calda anche a 50 gradi all'ombra. Non c'è crisi che possa impedirlo.

Qui ho bisogno di un aiuto. Questa è alta ingegneria! L'acqua attraverso una bottiglia di plastica finisce all'interno di un contenitore (per il caffè all'americana?). Qui un prodigio la scalda e il servizio è pronto. Merita il Nobel!

Dite la verità, non viene voglia anche a voi di una bella doccia? Altro che idromassaggio!

Meno potente della precedente ma una doccia alla Tukola è una esperienza indimenticabile!

Quello cilindrico è un serbatoio e quelli che si vedono spuntare dal muro sono cavi elettrici. Con un pò di coraggio ... un bagno elettrizzante!

I cubani adorano lavarsi e lo fanno anche diverse volte al giorno. L'assenza nel periodo especial persino del sapone è stata considerata una autentica tragedia nazionale. Questo prodotto per molti anni ha rappresentato l'unica alternativa per la pulizia oltre a quella offerta dai saponcini provenienti dagli hotel. Andava bene anche per il bucato. Fa parte della memoria storica di un paese. Non dimenticare mai per poter andare avanti!

Negli anni difficili della crisi questo è stato per molto tempo l'unico rimedio. Un deodorante artigianale che i cubani più anziani ricorderanno forse con un pizzico di nostalgia.

Questo è il talco Micocilen inventato per contrastare il cattivo odore dei piedi sudati. Arrendersi mai!

Scatoletta di carne di manzo sovietica riciclata e adattata a tazza.

I frigoriferi sovietici sono duri da scongelare anche ai tropici ...

Non so come funziona ma vi giuro che funziona! Se ne trovano ancora diverse nelle case cubane. Il motore è pressochè indistruttibile ed è servito per far funzionare decine di utensili. Il maggior sostegno all'inventiva cubana!

Quando si parla di eroi della resistenza ... il motore è di una Aurika!

A vederlo sembra un attrezzo da tortura invece serve per preparare deliziosi dolcetti. E' il Platillo Volador, il disco volante, e mi è capitato di vederlo solo a Cuba. Le brioches ottenute con pane e marmellata di guayaba sono straordinarie. Fidatevi!

Questa fa tenerezza. Nel periodo di crisi gli apagon, le interruzioni della corrente elettrica, erano frequenti e duravano per molte ore. Che si fa si sta al buio? Neanche per idea! Vaso di vetro, qualche dita di cherosene, un tubetto di dentifricio vuoto riciclato con una miccia all'interno e ... fiat lux! Semplicità e ingegno.

Quando si dice l'organizzazione! Mi resta una domanda: chi controlla "cosa" per applicare le tariffe giuste?

Qui si sfida l'impossibile. Vi svelo un segreto: James Bond è nato a Cuba e il suo vero nome è Santiago Bono!

A Cuba tutto ciò che non è statale (ben poco ...) si chiama particular. Come le case in affitto, i paladar, alcune macchine e certi taxi. Questo di particular ha proprio tutto!

Manca il gas? A tutto c'è rimedio! La scarpa serve per mantenere l'equilibrio ...

Cambia la scarpa non il rimedio!

El colador de cafè. Un filtro, un calzino, un sacchetto di tela potevano essere utilizzati per un caldo caffè. L'antenato delle moderne cialde.

Ecco un classico filtro. Non fatevi ingannare dalla somiglianza ... serve per il caffè!

Una bella minestrina, sarà cotta a vapore?

Dunque ricapitoliamo: le pale sono ricavate da dischi in vinile sapientemente ritagliati, la base è un vecchio telefono con la rotella e il motore? Sarà mica di una mitica Aurika? OGM!

Questa non sembra una grande invenzione. Si tratta di uno di quei comuni vassoi in alluminio in uso presso le mense scolastiche, gli ospedali o le fabbriche. Già sembra ... guardate le foto successive!

Ecco come un normale vassoio per la comida si trasforma in una antenna per la tv! Il segnale arriva, guai a perdersi una puntata della telenovela o la partita di beisbol!

Versione potenziata dall'uso simultaneo di vassoi e lattine. La tecnologia dell'inverosimile!

In questo caso la natura si è ripresa il suo spazio.

Questa è pura poesia! Come sconfiggere l'oscurità con semplicità ed ingegno. Osservate la cura nei particolari. Per ricordare e riflettere.

La pentola a pressione è un utensile imprescindibile nella cucina cubana. Nel periodo di gravi crisi economica garantiva un notevole risparmio di energia e tempo. Negli ultimi anni il governo cubano avvalendosi di suoi impeccabili dipendenti ha dato vita ad un verio e proprio censimento degli elettrodomestici presenti nelle abitazioni consegnando poi ad ogni famiglia nuove pentole a pressione e ollas arrozera (pentole per la cottura del riso) di fabbricazione cinese in quella che è stata definita dallo stesso Fidel Castro, la rivoluzione energetica. In alcune case resistono ancora le vecchie pentole aiutate nella loro sopravvivenza da rimedi artigianali.

Qui si alza la posta in palio! Cresce il rischio sperando che ne sia valsa la pena. La chiusura ermetica è garantita ma per verificare la cottura?

Un motore dell'ormai mitica lavatrice sovietica Aurika da nuova vita ad un anziano ventilatore. Siamo già nel 2004 ...

Altro utilizzo estremo del motore Aurika. Qui diventa l'anima di un levigatore per calzolaio. Indistruttibile tecnologia sovietica!

Una bici moto. Per sopperire alla carenza di mezzi di trasporto ed alla restrizione imposta sull'utilizzo di carburante i cubani si inventarono questo prototipo di bici alimentata con motore a scoppio e cherosene. Il loro posto è di diritto all'interno di un museo!

Questo è un modello di bici moto versione De Luxe con tanto di serbatoio in pura plastica riciclata. Ma quanto ingegno?

Bici con applicato il volante di una corriera. Primo modello al mondo di bici-guagua. La voglio!

Bicicletta familiare. Gambe e cuore per questo papà cubano.

Il seggiolino multiplo da bicicletta.

Qua si fa sul serio! Sospensioni, carburatore e bottiglia-serbatoio in bella vista. Qui la logica lascia spazio all'inventiva. Ardimentosa!

Questo è un autentico Rikimbilis. Guardate la finezza del sedile in pelle. Sono rumorosissimi, senza marmitta ed illegali. Ma se ne vedono ancora in giro per le strade di Cuba. Questo è ingegno alla potenza!

Un ventilatore alimentato ancora una volta dal motore di una lavatrice Aurika. Non inganni la dimensione è l'effetto della prospettiva. Se non sbaglio anche il supporto sembra essere il cestello dell'indomita lavatrice. Questi rimedi, che sembrano frutto della disperazione, hanno consentito per anni ai cubani di trovare refigerio nelle giornate di caldo intenso. Il riciclo come arte e sopravvivenza.

Un paladar che accetta le sfide! Ovviamente tutto illegale ma come quella scritta sia arrivata fino a li ...

Bella idea per originali posa cenere.

Una lavata ed una asciugata e sono come nuovi!

Lasciamo perdere gli estetismi quello che conta è la funzionalità.

L'uomo orchestra. C'è proprio di tutto compreso due cornoni contro il malocchio!

(foto web)

Un bel "tanke" tagliato a metà, carbone e fantasia e la pizza è pronta!

L'ho messa in cornice perchè è fantastica. La prima sedia barbecue al mondo! L'importante è sedersi da un'altra parte!

Un barbecue improvvisato con una vecchia rete metallica. Vi assicuro che la carne era cotta benissimo ed era molto buona!

Quando fa molto caldo un lungo viaggio può diventare infernale.  Niente paura ... aria condizionata a manetta!

Ecco un rimedio per vincere la calura di alcune giornate cubane. Ventilatore con aria condizionata!

El Charanguito, l'evoluzione della specie delle normali bici taxi. Qui si sfidano le leggi della dinamica.

I coco taxi sono una versione caraibica della italiana Ape. Può portare fino a quattro passeggeri compreso l'autista. Vengono utilizzati per percorsi cittadini. Con il loro vivace colore e la forma innovativa fanno ormai parte della storia di Cuba. Speriamo resistano al tempo e ai cambiamenti.

Un viandero, un porta vivande realizzato assemblando le componenti di vecchi ventilatori in disuso. Simpatico no?

Forno a carbone artigianale. Anche qui la creatività non manca.

Questo forno è un classico della cocina callejera, la cucina di strada. Sono presenti a tutte le feste. Sono un pò strani è vero, ma l'efficacia è indiscutibile.

Invenzioni recenti ... tv con schermo piatto. Non so cosa ci sia dietro ma mi auguro per questa famiglia che non si rompa mai!

"El Camello" è stato per tutti gli anni novanta la soluzione alla tragica carenza di carburante e di mezzi di trasporto. Questa gigantesca creatura nasce dalla fusione di due rimorchi ed i suo nome deriva dalla tipica forma con le due grosse gobbe. Il termine è figlio dello slang di strada usato affettuosamente dai cubani per identificare questo mezzo che arrivava a trasportare contemporaneamente anche più di trecento persone! Le migliorate condizioni economiche degli ultimi anni hanno portato al progressivo abbandono del loro utilizzo. Attualmente ne circolano ancora alcuni esemplari nelle provincie cubane mentre la capitale è attraversata oggi da moderne corriere di fabbricazione giapponese o canadese. Questi giganti fanno parte comunque della storia di Cuba perchè hanno permesso la mobilità della popolazione in un periodo di forte criticità. Tutti i cubani, e qualche vecchio visitatore, li ricordano con un pizzico di nostalgia e tanta riconoscenza.

El Camello, una invenzione tutta cubana per sopperire alla carenza di mezzi di trasporto.

Non solo negli anni 90 ma ancora oggi è possibile vedere scorazzare per le strade di Cuba diversi autobus italiani, dichiarati inservibili nel nostro Paese ma utilissimi alla causa sull'isola caraibica. Un bel modo di invecchiare ... ma almeno l'insegna! Quella si si poteva cambiare!

Questa è una invenzione recente: un roller in legno a propulsione umana! In discesa vola ...

In questi giorni, dal 20 al 26 di agosto, è in programma a Rimini il "Meeting per l'amicizia fra i popoli" (www.meetingrimini.org) pensato e realizzato da Comunione e Liberazione, un importante movimento cattolico.

Partecipai in veste di scout dell'AGESCI alla prima edizione, nell'ormai lontano 1980. Il tema conduttore di quelle giornate fu "La Pace e i Diritti dell'Uomo" un argomento ancora straordinariamente attuale.

Ricordo il caos e l'entusiasmo di quelle giornate. Migliaia di volontari indaffarati, sacchi a pelo, sonno appiccicato agli occhi, il desiderio di condivisione. Chissà in quanti allora immaginavano che quella esperienza potesse continuare così a lungo consolidandosi ed affermandosi come uno degli eventi più importanti dell'estate italiana e non solo. In quei giorni dell'80 furono invitati al dibattito alcuni dissidenti russi e fu dato molto risalto alla complicata situazione dell'Unione Sovietica.  L'Unione Sovietica non esiste più ma esistono ancora una scia di problemi che il buon senso dell'uomo (quale?) non sembra in grado di risolvere o non vuole risolvere. Siamo sull'orlo di una nuova guerra mondiale o forse già la stiamo vivendo. Il Meeting di Rimini è una occasione per respirare una boccata di aria buona e rigeneratrice.

Il tema di quest'anno è "DI CHE E' MANCANZA QUESTA MANCANZA, CUORE, CHE HA UN TRATTO NE SEI PIENO?"

Sono alcuni versi di una poesia di Mario Luzi.

L'uomo è per sua natura incompleto, e questa sua "mancanza" gli pone continuamente una domanda: come riempire questo vuoto? Con le ideologie, le religioni, il sesso, la droga, la violenza, la scienza...

Ho pensato di trascrivere questo testo pensando anche alla attuale transizione politico-sociale cubana ed ai problemi che affliggono la nostra Italia ed il mondo intero. Ci si sente impotenti difronte a certi drammi e al grido disperato di una umanità profuga. Anche in seno al popolo cubano esiste il rischio di uno scontro generazionale ed ideologico. Riscoprire i valori che ci uniscono è l'unica via d'uscita dal labirinto di morte e distruzione in cui siamo impantanati.          "A el mar no importa..."

Di che è mancanza questa mancanza,

cuore,

che a un tratto ne

sei pieno?

di che?

Rotta la diga

t’inonda e ti sommerge

la piena della tua indigenza…

Viene,

forse viene,

da oltre te

un richiamo

che ora perché agonizzi non ascolti.

Ma c’è, ne custodisce

forza e canto

la musica perpetua ritornerà.

Sii calmo.

(Mario Luzi)

Richard Blanco nasce il 15 febbraio del 1968 a Madrid da genitori cubani che vivevano in esilio. Ben presto si trasferirà a Miami, dopo un breve soggiorno a New York. In Florida si formerà come uomo, ingegnere e poeta. Tutta la sua opera è caratterizzata dall'esigenza di trovare risposte alla sua complicata umanità: di uomo esiliato, di cubano-americano e di cubano-gay.

Nel 2013, in occasione della rielezione di  Barack Obama alla presidenza degli Stati Uniti d'America fu invitato da quest'ultimo a leggere un suo poema che scrisse per quella circostanza, "One Today". Stessa sorte radiosa gli è toccata in occasione della riapertura dell'Ambasciata statunitense all'Avana avvenuta il 14 agosto 2015 e per la quale ha scritto in inglese "Matter of the sea".

Lui stesso si descrive così: "Mi hanno fatto a Cuba, assemblato in Spagna e importato negli Stati Uniti! L'inizio della mia vita sembrava già presagire quella che sarebbe stata  la mia ossessione per la scrittura: l'idea della famiglia, i luoghi, la ricerca della mia  identità. Dopo solo 45 giorni dalla mia nascita già appartenevo a tre paesi, avevo vissuto in due delle più grandi città al mondo, Madrid e New York, e mi fu dato il nome Richard in onore del Presidente Nixon, sicchè avevo già un piatto bello ricco!"

Blanco scrive questo poema per la gente di Cuba e degli Stati Uniti. Trovo il suo contenuto dolcissimo, a tratti struggente, colmo di amore. Non ci sono parole di odio, di rancore o promesse di rivalsa. C'è solo il desiderio di vincere quel "bloqueo emocional", i limiti posti alla nostra emozionalità, dai dubbi e dalle paure. Con il sogno che questo tempo che finisce e poi ricomincia possa aiutarci a "Sanar", a guarire tutti insieme.

Di seguito ho trascritto il poema "Cosas del Mar" di Richard Blanco in lingua spagnola a cui fa seguito la mia traduzione in italiano.

"Cosas del mar"

                      L'Avana al tramonto (foto di Di Crosta Franco)

El mar no importa,
Lo que importa es esto.
Todos pertenecemos al mar que nos separe,
Todos una vez y aún, somos este mismo niño
Que se asombra ante las estrellas del mar,
Escucha caracolas huecas,
Talla castillos imposibiles por sus sueños.
Todos hemos sidos amantes,
Pasiando mano a mano por ambas orillas.
Nuestras huellas,
Un espejismo de ser,
Desvanecido en las olas que no saben de donde son
Ne le se interesan en que pais se estrellan,
Se estrellan.
Nos dan sus benedicion y vuelven al mar,
Hogar de nuestros deseos caiados.
Ninguno es otro al otro al mar,
Sea una isla cercada o un vasto continente.
Recordemos nuestros abuelos,                                                                     
Sus manos hundidas
En tierra roja o negra                                                                                
Cuando sembravan árboles de arce o de mango
Que los sobrevivieron.
Nuestras abuelas,
Cuando contavan los años mientras desempolvavan fotos de sus bodas
Las caras marchitas de parientes aun vivas,
en nuestras cómodas.
Nuestras madres,
Que nos enseñaron cómo leer en español o en inglés,
Cómo atar zapatos,
Contar los colores del otoño,
O provar guayabas.
Nuestros padres,
Desgastados por el peso de las nubes,
Marcando tarjeta en las fábricas
O cortando caña
Para lograr una vida para nosotros.
Mis primos y yo ahora en busca de las mismas estrellas
Sobre rascacielos o palmas,
Esperando que el tiempo muera
Y renazca
Cuando cae la lluvia que clarea todo
Y siempre encuentra su camino por rio o calle hasta llegar al mar.
Qué himno cantamos no importa,
Todos hemos caminado descalzos y con alma desnuda,
Bajo el llanto de la gaviota,

Volando y saltando
Hemos entregado tristezas y esperanzas
Al mar.
Nuestros labios mojados con el mismo salitre del las brisas
Hemos guardado nuestras memorias y lamentos
Como piedras que no podemos soltar de las manos,
Pero...
Todos hemos acercado un caracole a lo oido
Escucha otra vez el eco.
Hoy, el mar nos dice
Que dejemos atras nuestras dudas y miedos                                                                                                                                             Y veamos los azules lucidos de nuestro horizonte compartido
Y asi' respirar, juntos,
Y sanar, juntos.

“Cose del mare”

                        I colori del mare a Varadero (foto di Di crosta Franco)

Il mare non importa,

Ciò che importa è questo,

Tutti apparteniamo al mare che ci separa,

Tutti noi.

Una volta e ancora adesso, siamo lo stesso bambino

Che si meraviglia di fronte alle stelle marine,

Ascolta le conchiglie vuote,

Scolpisce castelli impossibili per i suoi sogni.

Tutti siamo stati amanti

Passeggiando mano nella mano su entrambe le sponde.

Le nostre impronte,

Come il miraggio dell'essere,

Svaniscono in onde che non sanno da dove vengono                                                                                

e non gli importa in che paese si infrangono.

Si infrangono.

Ci benedicono e ritornano al mare,

Custode di tutti i nostri desideri silenziosi.

Nessuno è l’altro per il mare,

Che siamo un’isola remota od un vasto continente.

Ricordiamoci dei nostri nonni,

Le loro mani affondate

Nella terra rossa o nera

Seminando alberi di acero o di mango

Che gli sopravvissero.

Le nostre nonne,

Che contavano gli anni spolverando le foto del loro matrimonio,

Quei volti consumati dei familiari, ancora vivi

Sopra i nostri comò.

Le nostre madri,

Che ci insegnarono a leggere in spagnolo ed in inglese,

Come allacciare le nostre scarpe,

Contare i colori dell’autunno,

O assaggiare guayabas.

I nostri padri,

Sfiniti dal peso delle nubi,

Marcando il tempo nelle fabbriche

O tagliando la canna da zucchero

Per realizzare una nuova vita per noi.

I miei cugini ed io adesso in cerca della stessa stella

Dall'alto dei grattacieli o dalle palme

Aspettando che il tempo muoia

E rinasca un’altra volta.

Quando la pioggia cade

Pulisce tutto e sempre trova il suo cammino attraverso un fiume od una strada, fino

ad arrivare al mare.

Que inno cantiamo non importa,

Tutti abbiamo cantato scalzi e con l’anima innocente,

Sotto il pianto del gabbiano.

Volando e saltando

Abbiamo portato la tristezza e le speranze

Al mare.

Le nostre labbra bagnate dalla stessa salsedine nella brezza.

Abbiamo custodito ricordi e lamenti

Come pietre nelle nostre mani che non possiamo gettare.

Però ...

Tutti abbiamo appoggiato una conchiglia all'orecchio

Ascolta di nuovo la eco.

Oggi, il mare continua a dirci

Di lasciare alle spalle tutti i nostri dubbi e  le paure

E guardare gli azzurri lucenti del nostro orizzonte condiviso

E così respirare, insieme,

E guarire, insieme.

(traduzione Di Crosta Franco)

(foto Di Crosta Franco)

Chi è stato almeno una volta a Cuba non può non aver notato quelle chiassose dispute consumate tra tavolini dondolanti, ruhm, sigari e gesticolare frenetico di mani.

Il DOMINO, diffusissimo gioco da tavola, è considerato da molti il secondo sport nazionale di Cuba dopo il Beisbol. Io lo collocherei sempre sul podio ma sul gradino più basso, al terzo posto, poiché il primo spetta di diritto allo “struscio”, il vacilon di cui i cubani sono interpreti sopraffini!

Veniamo a qualche notizia storica. Ci risiamo! Anche questo gioco sembra essere stato inventato dai cinesi circa nel 1100 ma altolà...di recente sono state trovate delle tessere simili a quelle del domino in Egitto presso la tomba del faraone Tutankhamon. Che i cinesi già copiassero le cose mille anni fa? Un'altra versione storica vuole che l'inventore del gioco sia stato un italiano, un certo monaco Marco Antonio Domino che, siamo nell'XI secolo, pensò di collegare tra loro dei tasselli numerati durante una sua lunga prigionia. Quella cinese è comunque la versione più nota e documentata.